Ralf Tooten 1958年出生于德国杜依斯堡。他在摄影师ClementsHazenbusch和HildegardLotz手下当了三年摄影助理，并从那里接受到了摄影培训。他工作和生活在汉堡，同时在那儿设有自己的工作室。他喜欢拍摄人物，客户多数来自于唱片公司和广告公司。他常常为一些年度发布会、CD封面和各种杂志期刊拍摄图片。在他的摄影生涯里，曾获得过好几个奖项，其中包括Max杂志1992年度”德国的一天”摄影大赛一等奖，还有1999年纽约GalaxyAward奖。
德国摄影师RailTooten与编辑BernhardStrathmann在摄影选题”眼眸里的智慧”中合作了4年，这个选题的目的是为了记录不同宗教信仰的灵性面孔。他们曾出行50次远赴世界各地的偏僻地点完成拍摄。Tooten用蔡司镜头捕捉了数以百计张脸孔，他们的神情展露出在所有人身上都可找到的友善和智慧，不分民族、文化或宗教。
Tooten说：“通往成功的路只有一条，那就是聆听你的心。我认为人类最重大的职责是发掘我们的特殊才能，并加以充分利用。”聆听自己的内心正是Tooten几年前一直在做的事，当时他意识到自己将要着手他生命中最具魅力的一个项目。
在一次讲座中，他听到这样一个理论：“所有宗教的本质是一样的”。Tooten深深被这个观点所吸引，于是他决定基于这一概念着手一个摄影选题。4年后，一本有100多张宗教人物照片的摄影集因此诞生。在书中我们看到了正在斋戒的印度瑜珈修行者Mush Baba，他40多年没有离开过寺庙。我们看到一个来自加德满都的8岁女孩，穿着打扮像个大人，却像小孩一样跟她的兔子在玩耍。我们看到了罗马尼亚摩尔达维亚的东正教修女严肃而坚定的眼神，还有印度传教士灿烂而温暖的笑容。
所有图片都是用哈苏相机拍摄。思想、感情和故事，这一切都被定格在这个方框之中。甚至早在Tooten十六岁第一次上摄影课时，哈苏相机就已是他的首选工具。今天依然如此，他几乎只用5030W和553ELX型号的哈苏相机工作。他曾经也拥有一台5000，那是母亲送他的礼物，但在一个极其艰难拮据的时期他把相机卖掉了。Tooten有5支镜头，包括蔡司50、80、150、180和250mm镜头，他用得最多的是180mm镜头。他的作品中约三分之二是实景拍摄的，大约三分之一则在工作室内完成，有时以手持方式，有时使用三脚架进行拍摄。《眼眸里的智慧》中的相片是使用Lithprint技术输出。在找到这种他满意的搭配之前，他花了很长一段时间尝试用过多种相纸。
《眼眸里的智慧》可谓一个耗费昂贵的项目。别的东西不算，单单柯达胶卷就用了1500多卷。
MushiBaba，摄于印度奥里萨，布巴内斯瓦尔
哈苏553ELX，180mm镜头
